乳木果是乳油木的果实，乳木果像鳄梨果一样有美味的果肉，果核中的油脂就是乳木果油，大约占果核体积的一半。每一株成熟的果树一年只能生产15至20公斤的乳木果，由于气候及种植业方面的原因，乳木果树只能在非洲大陆存活。因此，乳木果油极其珍贵。
乳木果油(shea butte)也称牛油树脂。乳木果广泛分布于非洲几内亚等地，其果食可供食用，果仁则用来生产乳木果油。乳木果油与人体皮脂分泌油脂的各项指标最为接近，蕴含丰富的非皂化成分，极易于人体吸收，不仅能防止干燥开裂，还能进一步恢复并保持肌肤的自然弹性，具有不可思议的深层滋润功效。
2产品由来
乳木果根据流于当地的传说，乳油木被一种无形的、神奇的力量守护，可以避凶驱邪，生命周期长达300年。因此，在当地禁止任意采摘乳油木的果实。人们只能采收坠落于地面的核果，收采的核果干燥之后，再通过冷压的方式萃取出珍贵的乳木果油来。在当地，只有女性才可以靠进乳油木。因此生产乳木果油成为非洲女性独有的事业，而这种原料又是女人们的护肤珍品，因而乳木果油在当地被称为“女人的黄金（Women&squo;s gold）&dquo;。
乳木果油在非洲大陆的使用史可以追溯至古埃及克里奥佩特拉（埃及艳后）时代，由于它的杰出特性，得到了广泛的应用。
3实际应用
适用于各种化妆品的配方，根据市场推广及调研，乳木果油在国内的市场还处于待开发培育阶段，年需求在1000多吨/年。但根据乳木果油本身的独特特性和国际上对乳木果油产品的认知和认可，完全可以肯定，乳木果油市场的潜力和后劲不可低估。
护 肤 品：用量3-15%，适用于抗衰老产品，晚霜、敏感性肌肤和干性肌肤的护理产品、冬季用产品、护手霜、护足霜、体用乳液婴儿产品、剃须用舒滑液等产品。
防晒产品：用量为3-25%，适用于防晒产品及晒后修护产品。
彩妆产品：用量2-10%，适用于唇膏和粉底蜜。
发用产品：用量1-3%，适用于干性头发的营养香波和护发素，染发后护理产品；沐浴露：用量1-2%。
肥 皂：用量10-50%。
在非洲,乳木果油还用于食用油,或者作为一种防水蜡。当然也用于美容,或是当做蜡油,同时，它也作为原料运用在药用药膏上。而且，它还被使用在传统的非洲打击乐器上以增加其乐器的耐久性(如木制雕刻的非洲鼓骨架）。
作用功效
1、滋养补湿 : 乳木果油中的可皂化物质，蕴含脂肪及脂肪酸等，具有强效的滋润补水功能，因此非洲的妇女及儿童会利用乳木果油涂抹全身肌肤，以防止撒哈拉沙漠的强大风沙让肌肤变得干旱粗糙。此外，它亦含有大量的不皂化脂质（ unsaponifiable fats ），可提供丰富的维他命 A 、 D 、 E 、 F 等，为肌肤补充所需养份之余，更有助细胞更生及促进微血管循环，故对于防止老化、皮肤干燥爆裂、甚至细小伤口的愈合都有一定的帮助。
2、防紫外线 : 其天然防晒成份－肉桂酸（ cinnamic acid ），能吸收阳光中的 UVB 紫外线，保护皮肤免受日晒侵害。另外，成份中所蕴含的天然乳胶（ natual latex ），有助预防由阳光引起的肌肤敏感问题。
3、抗炎抗敏 : 乳木果油为天然的植物萃取精华，一般而言并不会刺激皮肤或引起敏感，所以适用于较薄弱敏感的部位如眼睛及唇部，而且其植固醇（ phytosteols ）成份，对于受伤的皮肤具有消炎作用。
4、呵护秀发 : 乳木果油不止能够呵护肌肤，就连头发也受益无穷。它有助修护秀发、强化其组织，令秀发柔顺亮丽，对干燥、受损、经电烫或漂染的发丝尤其有效。同时，亦可滋养干燥的头皮，从而改善头皮屑的问题。
5、纯乳木果油还有能预防妊娠纹产生的功效，因为她能为皮肤提供极好的滋润，令皮肤增加弹性，等生了 BB 后，肚子也很快能复原，而且特别安全可靠。
